Les Archives municipales sont l’une des plus vieilles institutions de Dijon, puisque l’on peut en faire remonter l’histoire à la concession de la charte de commune en 1187 par le duc de Bourgogne Hugues III. Celle-ci accordait aux habitants liberté et franchiseAu Moyen Âge, privilège accordé par un seigneur à une communauté d’habitants. La franchise réglemente, limite ou supprime les droits qu’exerçait auparavant de façon arbitraire le seigneur au titre de son ban. ainsi que le droit d’élire leur maire. Les vicomtes mayeurs qui ont la garde des archives, effectuent les premiers classements et veillent à la conservation des documents prouvant les droits de la Ville. En 1765, une réorganisation complète, matérielle et scientifique, est décidée, et un archiviste professionnel est nommé pour la première fois. C’est à lui que l’on doit le premier inventaire complet des archives municipales de Dijon. La municipalité fait l’acquisition en 1831, par échange avec le département, du palais des ducs et des États de la Province de Bourgogne. Tout naturellement, les Archives municipales sont alors placées dans l’ancien local des Archives des États de la Province, sous l’escalier d’honneur encore aujourd’hui appelé « escalier Gabriel » en hommage à l’architecte qui l’a conçu. Malgré les aléas de l’histoire, les pertes ont été minimes, et les Archives municipales, à l’image de la cité dont elles sont le reflet, témoignent d’un long et riche passé historique.
Pour pallier la saturation des magasins, rue de la Liberté, un nouveau site a été inauguré en février 2006, 17 rue de Colmar. Les Archives municipales de Dijon abritent aujourd’hui sur les deux sites plus de 9 km linéaires de documents produits ou reçus depuis 1183 jusqu’à nos jours.
Le service éducatif
Ce service, encadré par un professeur et animé par un moniteur, dispense sur rendez-vous une initiation aux archives et à la recherche historique pour le public scolaire. Afin de sensibiliser un large public à l’histoire de la cité, les Archives municipales mènent de nombreuses actions pédagogiques, scientifiques et culturelles (expositions, conférences, publications historiques).
Tous les thèmes peuvent être abordés, notamment en histoire : les différentes époques historiques, la société, l’économie, l’étude d’un espace urbain et de ses transformations, l’écrit et ses supports, l’histoire de l’art, les sciences.